선생님께...

우리 아이도 세상 모두가 공평하지도, 정직하지도 않다는 것을 언제가는 깨닫게 될 겁니다.
하지만 세상에는 건달만이 아니라 영웅도 존재한다는 것을,
이기적인 정치인이 있으면 일신을 바치는 지도자가 있다는 것을,
원수가 있다면 아이와 늘 함께할 친구도 있다는 것을 가르쳐 주십시오.

질투와 시기를 멀리하게 해주시고,
조용한 미소의 만족을 가르쳐 주십시오.

약한 자를 괴롭히는 자는 그들보다 더 약하다는 사실을 배우게 해주시고,
책 속에서 상상의 나래를 펴는 방법을 가르쳐 주십시오.
우리 아이에게
하늘의 새들과, 맑은 햇살 속의 벌들과, 푸르른 언덕의 꽃들과 함께할 명상의 시간을 주시고,
커닝한 일등보다 정직한 낙제생이 더 명예롭다는 것을 가르쳐 주십시오.

우리 아이에게,
남들이 다 틀리다고 말해도 자신을 믿을 수 있는 소신을 심어주시고,
약한 자들에게는 부드러운 온화함으로,
강한 자들에게는 담대하게 대응할 수 있는 법을 가르쳐 주십시오.

세상이 시류에 편승할 때 군중을 따르는 대신
홀로 설 수 있는 뚝심을 길러 주시고,
모든 사람들의 의견에 귀 기울이는 법과
진실이라는 거름망에 사실을 여과해 받아들이는 법을 가르쳐 주십시오.

슬플 때 웃는 법을,
눈물을 부끄러워할 필요가 없다는 것을 가르쳐 주시고,
세상의 냉소를 웃어넘길 줄 아는 재치와
아첨과 아부를 경계하는 법을 가르쳐 주십시오.

우리 아이이게,
힘과 지식은 최고가에 팔아야 하지만
마음과 영혼은 가격표를 붙일 수 없다는 것을 가르쳐 주시고,
울부짖는 군중 앞에서 자신의 믿음에 확신을 가지고
싸울 수 있는 능력을 길러주십시오.

늘 온화함으로 우리 아이를 대해 주십시오.
그러나 너무 아껴만 주시진 마십시오.
대장간의 뜨거운 불 속에서만이
훌륭한 철이 만들어질 수 있는 것 아니겠습니까?

우리 아이이게 무엇인가 갈망할 수 있는 용기와
꺽이지 않고 맞서 도전할 수 있는 인내심을 허락해 주시고,
세상 사람들을 숭고한 믿음으로 대할 수 있도록
자신을 사랑하고 믿는 법을 먼저 가르쳐 주십시오.

많은 부탁이라는 것은 압니다.
하지만 최선을 다해
지금보다 더 훌륭한 인물로 자라도록 지도해 주시길
이 편지를 빌어 부탁드립니다.

1859년 9월에 에이브러햄 링컨

  사람도 곡식에 비유할 수 있다. 한 알의 곡식에도 싹을 틔울 힘이 있는 것
처럼. 건강하고 자연스러운 사람에게도 그런 힘이 있다. 자연스런 삶이란 싹
을 틔우는 것이거든. 사람들이 싹을 틔울 수 있는 힘은 바로 사랑에서 나오
는 것이겠지.
  싹을 틔우지 못한 곡식알이 힘없이 맷돌 사이에 놓이게 되는 것처럼, 우
리도 자연스러운 성장이 저지되고 아무런 희망 없는 상황 속에 놓이게 될 때
가 있다. 그럴 때면 당황해서 어쩔 줄 모르곤 하지.
  자연스러운 생명활동이 저지되었을 때, 어쩔 수 없다고 굴복해버리기보다
스스로에 대한 믿음을 저버리지 않고 문제가 무엇인지, 또 실제로 일어나고
있는 일이 어떤 것인지 알아내려고 하는 사람이 있다. 그처럼 훌륭한 의지
로 세상의 어둠을 밝혀온 소중한 위인을 책 속에서 찾아볼 수 있지. 그러나
그런 사람이 늘 위안이 되어주지는 못한다.